זיהוי סימני לחץ אצל כלבים
כלב לחוץ יכול להפגין מגוון של סימנים ותסמינים המשתנים בעוצמה ובמשך הזמן. לפני שנלמד איך להרגיע כלב לחוץ, חשוב לזהות את סימני האזהרה שכלבינו מבטאים בעת לחץ.
סימני אזהרה התנהגותיים שהכלב שלכם עשוי להראות בעת לחץ כוללים:
- קצב הליכה מוגזם (קדימה, כמעין בריחה ממקור הלחץ)
- הליכה סחרחרה – הלוך ושוב
- נשיכות / לעיסות של העור, הכפות או הזנב
- נביחות או בכי – ווקאליות היא ביטוי עצמי נורמלי אצל כלבים, אך עשויה להתעצם כאשר הם נמצאים במתח. כלבים מפחדים או מתוחים עשויים ליילל או לנבוח כדי למשוך את תשומת ליבכם, או כדי להרגיע את עצמם.
- רעידות
- התנשפות מהירה (שאינה בגלל אימון, טיול או מזג אוויר חם)
- פיהוק או ריור
- שינוי ביציבה – למשל, השתופפות של הכלב (התכווצות).
- אוזניים מוטות לאחור
- אישונים מורחבים
- מצמוצים מהירים
- זנב למטה / זנב בין הרגליים
- בריחה, הסתתרות (נניח מתחת לשולחן או מאחורי הבעלים).
- סירוב למזון – כמובן שיש לכך עוד סיבות, אבל סירוב פתאומי למזון / חטיף יכול בהחלט להעיד על לחץ.
- הימנעות מכלבים או אנשים – אם הכלב שלכם נמנע מאינטראקציה עם כלבים או אנשים אחרים, אל תכפו עליו קירבה, זו הדרך שלו להימנע מעימות. כבדו את בחירתו.
איך אנו יכולים לעזור לכלבים שלנו להתמודד עם מצבי לחץ?
אנו בני האדם, יודעים לשחרר את המתח בצורות שונות, למשל על ידי פעילות גופנית, האזנה למוזיקה, מטלות שגרתיות כמו ניקיון הבית, שיחה עם חבר וכו'.
גם לכלבים שלנו יש את הדרכים שלהם לשחרר לחץ (ביניהן, כאמור, הימנעות, עיסוק במשהו אחר כמו רחרוח דשא, ליקוק העור וכו'), אך אנו יכולים לעזור להם משמעותית ולהקל על המתח בדרכים שונות, ביניהן:
הרחקה מגורם הלחץ
אם הכלב לחוץ, ראשית הרחיקו אותו מגורם הלחץ. מצאו לו מקום שקט בו יוכל להירגע (אם זה בחוץ – גשו לבניין שקט, רחוב צדדי, גינה וכו').
הכנה מראש של מקום מפלט בבית
כמו שאנו צריכים את הפינה שלנו, כך גם הכלבים שלנו.
ספקו לכלב שלך מקום בטוח בבית שבו הוא יכול להימלט ממצבים שמלחיצים אותו או גורמים לו לאי שקט. דאגו שיהיו לו שם תנאים להירגע (מקום מרבץ נוח, מים, מיסוך מרעשים).
פעילות גופנית
בדומה לבני אדם, פעילות גופנית יכולה להפחית מתח מצוין. פעילויות גופניות כמו הליכה או משחק עוזרות גם לכם וגם לכלב שלכם לשחרר מתח.
חטיפים, חידות וצעצועי האכלה
עיסוק בחידות מזון וצעצועי האכלה כשהלחץ של הכלב עדיין מינורי (כשהוא עדיין מסוגל לאכול ולא נמנע ממזון) יכול לעזור להפחתת עוצמת הלחץ מטריגר מסוים ולהוות הסחת דעת מעניינת וטעימה.
מגע פיזי ודיבור עם כלבנו
זה המקום להפריך את החשש – ליטוף לא יחזק את הפחד. חיזוק בהתניה אופרנטית גורם להגברת תדירות התגובה, כלומר לחיזוק התנהגות מסוימת, אבל….
פחד הוא לא התנהגות אלא רגש, ולכן הוא לא יושפע מהחיזוק (ליטוף, חטיף וכו').
אז לטפו את כלבכם ליטופים איטיים, ארוכים ומרגיעים אם זה עושה לו טוב (לא ליטופים מהירים ומעוררים, אלא יותר תנועות "כבדות" או אפילו עיסוי להרפיית השרירים), דברו אליו בקול רגוע ונסו להסיח את דעתו מגורם הלחץ.
בהתייעצות עם מטפלים מוסמכים ניתן לשלב פורמולות טבעיות כגון פרחי באך שיש להן תכונות מרגיעות. בכל מקרה חשוב לוודא עם וטרינר שלהתנהגות הכלב שלכם אין בסיס רפואי.
איך להרגיע כלב לחוץ – דגשים חשובים לסיום:
- הרחיקו את כלבכם מדלתות פתוחות (ובטח מחלונות פתוחים) כדי שלא יוכל לברוח.
- דאגו שיהיה עליו תג שם למקרה שהוא יברח.
- שימו לב לשפת הגוף של כלבכם והרחיקו אותו מאנשים/כלבים אם אתם מבחינים בסימני לחץ.
- הרחיקו את מקום המרבץ שלו, כלי המים והצעצועים מאזור בו עוברים אנשים בבית.
- מצא זמן במהלך היום (כל יום) לבלות איתו בשקט לבד (תרגול, טיול נעים, התכרבלות).
שמרו על כלבכם רגוע, שמח ובטוח!
מירב גמליאל בושן – מאלפת ומטפלת התנהגותית לכלבים
וסופרת ילדים הכותבת בעיקר על עולמו של הכלב www.merav-dogs.com
