האם זה נורמלי?
שינויים התנהגותיים פתאומיים שכאלו יכולים לעורר דאגה מובנת בקרב בני המשפחה.
אבל, חשוב להבין שתקופות פחד אצל כלבים הן טבעיות לחלוטין ומהוות חלק נורמלי מהתפתחות הגור.
כמו ילדים, גם כלבים מפתחים הבנה של דברים הבטוחים עבורם לעומת דברים שיש להימנע מהם.
מתפקידנו לצפות את תחילתה של תקופת פחד, להבטיח שהיא לא תלווה בחוויות לא נעימות ולעזור לגור לצלוח אותה בבטחה.
חשוב לדעת שחוויות טראומטיות, ותקריות מפחידות המתרחשות בשלבים אלו
יטבעו עמוק במוחו של כלב צעיר, וישפיעו על התנהגותו למשך שארית חייו.
מהם התסמינים השכיחים ביותר של תקופת פחד אצל כלבים?
הסימנים של תקופות פחד אצל כלבים יכולים להשתנות מאוד בין כלבים, אבל המשותף להם הוא התפרצות פתאומית, כגון:
- גור שמראה פחד כלפי אנשים, חיות ו/או חפצים לא מוכרים
- גור שנבהל בקלות מרעשים או שינויים פתאומיים
- גור שנובח ונסוג מדברים חדשים.
לעתים קרובות נראה שפת גוף המעידה על פחד, כולל אוזניים מוטות לאחור, זנב תחוב בין הרגליים, ואפילו הטלת שתן - גור שמראה שינוי התנהגותי דרמטי לאחר אירוע לא נעים בודד (לדוגמה נבהל משואב האבק, ולא ייכנס יותר לחדר שבו נמצא השואב, גם כשהוא כבוי).
מתי מתרחשות תקופות פחד אצל כלבים?
הגילאים השכיחים ביותר שבהם אנו רואים את הסימנים לתקופת פחד הם בין גיל 8-11 שבועות, ובין גיל 6-14 חודשים.
תקופת פחד ראשונה אצל כלבים : 8-11 שבועות (גיל חודשיים-שלושה)
גורים בדרך כלל יחוו את תקופת הפחד הראשונה שלהם בסביבות 8-11 שבועות,
בדיוק בתקופה בה הם עוברים שינוי דרמטי ראשון, עזיבת האמא והשגר ומעבר לחיים חדשים בבית חדש.
זו יכולה להיות חוויה מלחיצה להפליא, אפילו עבור גור בעל ביטחון עצמי!
כבעלים של גור חדש שמסתגל אליכם ומתחיל לחקור את העולם,
המטרה שלכם צריכה להיות למקסם חוויות חיוביות במהלך תקופת המעבר הזו, ולמזער מצבי לחץ שעלולים ליצור בעיות.
תקופת פחד שניה: 6-14 חודשים
תקופת פחד זו היא ללא ספק המבלבלת והמאתגרת יותר עבור בעלי כלבים, שכן כלבם המתבגר (שנראה כבר כמו כלב בוגר),
מגלה לפתע התנהגות חששנית או חשדנית וקל לפעמים לשכוח שהוא עדיין גור המתפתח רגשית.
אגב, סוגי כלבים קטנים עשויים להתחיל יותר מוקדם את תקופת הפחד מאשר גזעי כלבים גדולים.
עלינו לתמוך בכלבים שלנו בתהליך הזה,
מתוך הכרה שמה שעשוי להיראות כמו התרסה או חוסר הקשבה של הגור אלינו,
מקורו ככל הנראה בדאגה, פחד או חוסר ביטחון של הגור מדברים מסוימים בעולם הסובב אותו.
אז איך אנו יכולים לעזור לכלב במהלך תקופות הפחד?
איך עוזרים לגור לעבור את התקופה הראשונה (8-11 שבועות) ללא השפעות ארוכות טווח?
- כאשר אתם מקבלים את הגור לראשונה
אפשרו לו מספר ימים להתאקלם לפני שתתחילו באימונים או בקשות כלשהן. - חשפו בצורה בטוחה וחיובית את הגור לסביבתו (ראו מאמר "חשיפת הגור לגירויים").
- אל תכריחו את הגור לאינטראקציות שגורמות לו לאי נוחות.
התמקדו באיכות האינטראקציה על פני הכמות.
ומה עם תקופת הפחד של 6-14 חודשים? איך תוכלו לעזור לכלב המתבגר בתקופה מאתגרת זו?
- כלבים שחווים מתח או טראומה בגיל זה יכולים לחוות בעיות התנהגותיות או השלכות גדולות יותר הקשורות בהמשך החיים,
לכן הימנעו משיטות אילוף שעלולות להטמיע פחדים וחששות בגור שלכם ואף לחבל בקשר שלכם איתו.
התמקדו בעבודה המבוססת על חיזוק חיובי. - אפשרו לגור להתרחק מכל מה שהוא מפחד ממנו.
- שבחו ותגמלו את הגור על כל סקרנות חיובית או אינטראקציה עם אובייקט שמפחיד אותו (התבוננות באובייקט, צעד לעברו, רחרוח וכו').
- חשוב לפקח על הגור בקפידה תוך כדי שהוא משחק עם כלבים חדשים, ולהימנע מאינטראקציה עם כלבים אחרים שהתנהגותם בלתי צפויה.
אפילו מפגש אחד לא נעים שיהיה לו עלול לערער את ביטחונו לתמיד. - אל תחכו פשוט שהתקופה הזו תעבור.
הכלב שלכם עדיין צריך לפגוש בבטחה אנשים ובעלי חיים חדשים (או אפילו רק להתבונן בהם מרחוק, אם הוא מרגיש לא בנוח לפגוש אותם), ולהשיג חשיפה לסביבות חדשות. - הצטיידו בחטיפים כלבים (רצוי שיהיו טעימים מאוד עבורו) כדי לעזור לגור ליצור הקשר חיובי עם החשיפות ולהפוך את החוויות שהוא חווה לבטוחות, מהנות וחיוביות.
- הפנו מחדש את המיקוד של הגור למשהו שהוא נהנה ממנו. צעצוע אהוב או תרגול כיפי יכולים להסיח את דעתו מהדבר המפחיד.
- אפשרו לגור לחקור דברים בקצב שלו. נסו להפוך את המצב המפחיד להזדמנות למידה חיובית.
מתי כדאי לפנות לעזרה מקצועית
אם יש לכם כלב או גור שחווים אחד מהסימנים הללו במשך יותר מ-2-3 שבועות, או אתם רואים החמרה עקבית של התנהגויות מבוססות פחד, פנו למאלף מקצועי ומנוסה.
ולא פחות חשוב – שמרו על חיוביות, רוגע ושלווה!
בהצלחה!
מירב גמליאל בושן – מאלפת ומטפלת התנהגותית לכלבים
וסופרת ילדים הכותבת בעיקר על עולמו של הכלב www.merav-dogs.com
